उपयुक्त केबल कंडक्टर सामग्री का चयन कैसे करें?

कई धातु सामग्रियों का उपयोग विद्युत कंडक्टर के रूप में किया जा सकता है, जो केबल तारों में ऊर्जा संचारित करने और डेटा सिग्नलिंग की भूमिका निभाते हैं, लेकिन सबसे अधिक इस्तेमाल किया जाने वाला तांबा है। इसे कई अनुप्रयोगों के लिए पसंद किया जाता है क्योंकि यह बहुत लचीला होता है, इसमें उच्च विद्युत चालकता, उच्च लचीलापन, उच्च तन्यता ताकत होती है और यह अपेक्षाकृत सस्ता होता है, जिससे यह कई अनुप्रयोगों के लिए पसंदीदा विकल्प बन जाता है।
एल्युमीनियम भी एक सुचालक पदार्थ है जिसका मुख्य लाभ यह है कि यह तांबे की तुलना में बहुत कम सघन होता है। हालाँकि, इसकी कम विद्युत चालकता के कारण समान धारा प्रवाहित करने के लिए एक बड़े अनुप्रस्थ काट की आवश्यकता होती है। इसके अलावा, एल्युमीनियम के तार पर्याप्त रूप से मुड़ते नहीं हैं, जिससे टूटने की संभावना बढ़ जाती है, इसलिए ये मोबाइल अनुप्रयोगों में उपयोग के लिए उपयुक्त नहीं हैं। इसी कारण, एल्युमीनियम का उपयोग मुख्य रूप से ऊर्जा संचरण केबलों और मध्यम-वोल्टेज केबलों में किया जाता है क्योंकि ऐसे अनुप्रयोगों के लिए भार की आवश्यकता होती है।
धातुओं में, सबसे अच्छा चालक पदार्थ चाँदी है, लेकिन यह ताँबे से कई गुना महँगा होता है। इसलिए, चाँदी का उपयोग आमतौर पर केवल विशिष्ट अनुप्रयोगों में ही किया जाता है जिनमें बेहतर प्रदर्शन और दक्षता की आवश्यकता होती है, जैसे कि उच्च-स्तरीय ऑडियो उपकरण। ऑडियो केबलों के लिए एक अन्य वैकल्पिक चालक चाँदी-प्लेटेड तांबे का तार है, जो उच्च चालकता और संक्षारण प्रतिरोध प्रदान करता है। चाँदी और ताँबे की तुलना में सोना अपनी ऊँची कीमत और कम चालकता के कारण चालक के रूप में अनुपयुक्त है।

एक ऐसा पदार्थ है जो तांबे या एल्युमीनियम की तुलना में काफ़ी कम विद्युत चालक होता है, और पहली नज़र में यह चालक पदार्थ के रूप में अनुपयुक्त भी लगता है। हालाँकि, इसकी उच्च कठोरता और तन्यता गुणों के कारण इसकी विशेषता है - स्टील। परिणामस्वरूप, स्टील का व्यापक रूप से सैन्य अनुप्रयोगों और एयरोस्पेस में उपयोग किया जाता है, अक्सर एल्युमीनियम मिश्र धातुओं जैसी अन्य सामग्रियों के साथ संयोजन में।
इन धात्विक चालकों के अतिरिक्त, ऑप्टिकल फाइबर या ऑप्टिकल वेवगाइड भी होते हैं। ये ऑप्टिकल संकेतों के उच्च गति संचरण के लिए आदर्श होते हैं। ये क्वार्ट्ज़ ग्लास या प्लास्टिक फाइबर कोर से बने होते हैं। प्लास्टिक फाइबर कोर अधिक लचीला होता है और इसलिए मोड़ना आसान होता है। फाइबर कोर एक सुरक्षात्मक आवरण के भीतर स्थित होता है, जिसे क्लैडिंग कहते हैं। प्रकाश ऑप्टिकल कोर और आवरण के बीच परावर्तित होता है और इस प्रकार वेवगाइड के माध्यम से उच्च गति से संचरित होता है। ऑप्टिकल वेवगाइड का उपयोग दूरसंचार, चिकित्सा और एयरोस्पेस जैसे विभिन्न अनुप्रयोगों में किया जाता है। हालाँकि, ये विद्युत धाराओं का संचरण नहीं कर सकते।

सर्वोत्तम कंडक्टर सामग्री का चुनाव विशिष्ट अनुप्रयोग और मौजूदा परिस्थितियों पर निर्भर करता है। प्रत्येक सामग्री के फायदे और नुकसान पर सावधानीपूर्वक विचार करने के लिए, उस सामग्री के गुणों को समझना ज़रूरी है। बेशक, केबल की अन्य विशेषताएँ, जैसे स्ट्रैंडिंग विधि, अनुप्रस्थ काट का क्षेत्रफल, इन्सुलेशन और शीथ सामग्री भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं। इस कारण से, आप केबल और तारों के चयन में केबल विशेषज्ञों की सलाह भी ले सकते हैं ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि दैनिक उपयोग की सभी आवश्यकताएँ पूरी हों।